39岁詹姆斯51分封神之战，对手球迷起立致敬
洛杉矶斯台普斯中心的计时器还剩最后2分17秒时，勒布朗·詹姆斯站上罚球线，全场球迷早已按捺不住，齐声高喊着“MVP”。这位即将年满40岁的老将，刚刚在底角命中了一记顶着防守人的后仰三分，将个人得分推至50分大关。而更令人动容的一幕发生在客队替补席——勇士队的几名球员不约而同地摇着头，其中德雷蒙德·格林甚至主动鼓掌，嘴里念叨着什么。在这个被年轻天赋主宰的联盟里，一位39岁的老将用最暴烈的方式，让对手都成为了他的观众。
这场比赛从一开始就注定不平凡。湖人队在此前遭遇了两连败，浓眉哥因脚踝伤势缺阵，球队进攻体系面临巨大考验。而勇士队携五连胜之势来袭，库里、汤普森和保罗的三后卫阵容在进攻端火力全开。首节比赛，詹姆斯并未急于个人强攻，而是不断为里夫斯和八村垒创造机会，但湖人队的防守漏洞百出，单节就让勇士轰下38分。眼看分差即将被拉开，詹姆斯在第二节突然切换模式——他连续三次强杀篮下，一次顶着卢尼打成2+1，一次隔着库明加完成暴扣，还有一次在三人包夹中拉杆上篮得手。半场结束时，詹姆斯已经砍下25分，湖人仅落后3分。
下半场彻底成为了詹姆斯的个人表演。第三节中段，他连续命中三记三分球，其中第二记是在距离三分线两步远的位置直接干拔，球进之后他面无表情地回防，仿佛这一切都稀松平常。勇士队尝试用维金斯和库明加轮番防守，甚至祭出包夹策略，但詹姆斯总能找到缝隙——他利用挡拆后的中距离跳投、背身单打后的转身勾手、以及快攻中的欧洲步上篮，几乎用尽了进攻武器库里的所有招式。第三节单节，他再取16分，湖人反超8分。
末节决战，勇士队一度将分差追至只差2分，库里在弧顶命中一记超远三分后，整个球馆的气氛紧张到窒息。此时詹姆斯做出了一个出人意料的决定——他主动向教练哈姆示意，要求打满整个第四节。在接下来的10分钟里，他仿佛回到了2018年季后赛那个无所不能的“全力詹”模式。他先是助攻拉塞尔命中底角三分，随后自己连续两次背打格林得手，又在防守端送出一次追身大帽。比赛还剩3分15秒时，他面对维金斯的防守，运球后突然干拔三分，皮球应声入网，个人得分来到48分。斯台普斯中心彻底沸腾，勇士队被迫叫停。
暂停回来后，勇士队采取了犯规战术，试图打乱詹姆斯的节奏。但詹姆斯稳稳两罚全中，拿下第50分。紧接着，他在防守端抢断保罗的传球，一条龙快攻完成单手劈扣，个人得分定格在51分。此时，勇士队替补席上的格林和汤普森都站了起来，格林甚至鼓起了掌。赛后，格林在接受采访时说：“当你看到一位39岁的球员打出这样的比赛，你除了尊重别无选择。他今晚的表现是历史级别的。”
最终，湖人以128比119击败勇士，终结了对手的五连胜。詹姆斯全场出战38分钟，31投19中，三分球11投6中，罚球7罚7中，砍下51分8篮板8助攻的豪华数据。这是詹姆斯职业生涯第14次单场得分50+，也是他39岁之后第二次做到这一点。赛后，詹姆斯在更衣室里显得异常平静：“我只是想赢球，球队需要我这么做。我知道很多人觉得我这个年纪该退居二线了，但我的油箱里还有油。”当被问及对手的掌声时，他笑了笑：“这说明他们也是真正的篮球人，他们懂得欣赏比赛。这或许就是篮球最纯粹的部分——无论你是谁，当你打出伟大的表现时，对手也会为你鼓掌。”